Hoe vergroot je de digitale toegankelijkheid van jouw bedrijf?

Je hebt hard gewerkt en geïnvesteerd om een bedrijf te creëren dat echte waarde toevoegt. Natuurlijk wil je dat iedereen die geïnteresseerd is in wat je doet, ook je website kan vinden. Maar heb je er ooit bij stilgestaan dat de digitale voordeur van je bedrijf—de website—misschien niet voor iedereen even uitnodigend is? 

Om je website voor iedereen toegankelijk te maken is het vergroten van digitale toegankelijkheid essentieel. Aantrekkelijke websites, apps en uitgebreide functionaliteit hebben is niet voldoende om het maximale uit je digitale aanwezigheid te halen. Je hebt ook digitaal toegankelijke websites nodig zodat je een breder publiek trekt en klantenbinding vergroot.

Dus hoe zorg je ervoor dat je digitale middelen zo zijn ontworpen dat iedereen ze kan gebruiken? Lees verder en leer meer over hoe je de digitale toegankelijkheid van je bedrijf vergroot!

Meer dan een gebruiksvriendelijke website

Digitale kanalen en informatie zouden toegankelijk moeten zijn voor iedereen, inclusief mensen met beperkingen. Dit gaat verder dan een gebruiksvriendelijke website waar alles snel te vinden en te laden is.

Mensen met een visuele beperking hebben bijvoorbeeld baat bij schermlezers. Iemand met een motorische beperking kan dan weer je website eenvoudiger bezoeken als de navigatie en lay-out deze digitaal toegankelijk maken.

Een goed toegankelijke website maakt het dus mogelijk voor meer mensen om probleemloos je website te gebruiken, ongeacht of ze al dan niet een beperking hebben. Deze digitale toegankelijkheid vergroot dus niet alleen je bereik, maar maakt je bedrijf ook aantrekkelijker en inclusiever voor meer mensen.

Door je website te optimaliseren volgens internationale standaarden en regelgeving, zorg je ervoor dat iedereen toegang heeft tot je informatie. Dit verhoogt de vindbaarheid en bruikbaarheid van je site aanzienlijk.

Toegankelijkheid voor apps

Apps toegankelijk maken is een must voor een inclusieve onderneming. Zorg ervoor dat je apps bruikbaar zijn voor iedereen, inclusief mensen met een functiebeperking. Dit betekent het implementeren van functies zoals schermlezers, aangepaste navigatie en duidelijke tekstalternatieven.

Gebruik de richtlijnen van de WCAG om je apps te ontwerpen en te testen. Dit helpt je om te voldoen aan de geldende normen en regelgeving. Denk aan zaken als kleurcontrast, leesbare lettertypen en eenvoudige navigatie. Dit maakt je app niet alleen toegankelijker, maar verbetert ook de gebruikerservaring.

Praktische tips om digitale toegankelijkheid vergroten

Voor bedrijven is er—in tegenstelling tot de overheid—geen wettelijke verplichting om je website toegankelijk te maken voor mensen met een beperking of chronische ziekte. Maar het is wel zo attent en vergroot de inclusie binnen je organisatie.

Hier zijn vier praktische tips om de digitale toegankelijkheid van je bedrijf een fikse boost te geven:

Richtlijnen van de WCAG

De WCAG-richtlijnen zijn je beste vriend op het gebied van digitale toegankelijkheid. De afkorting staat voor Web Content Accessibility Guidelines en deze kent drie niveaus: A, AA en AAA. Je kunt deze als een stappenplan gebruiken om je bedrijf digitaal toegankelijk te maken:

• Niveau A: Dit niveau wordt gezien als de basis. Deze richtlijnen zijn relatief eenvoudig te implementeren en gaan vooral over basisfuncties zoals tekstalternatieven voor niet-tekstuele content en toegankelijkheid voor mensen die alleen hun toetsenbord gebruiken. Dit is het minimum dat elk bedrijf zou moeten hebben!

• Niveau AA: Het AA-niveau van de WCAG-richtlijnen is een mooi streefdoel en wordt door de meeste grote bedrijven nagestreefd. Het omvat alle Niveau A-criteria plus enkele extra eisen, zoals voldoende kleurcontrast en leesbare lettertypen. In veel landen, waaronder Nederland, is dit niveau een wettelijke vereiste voor overheidswebsites.

• Niveau AAA: Dit is het hoogste niveau van digitale toegankelijkheid. AAA behalen is moeilijk, maar is ideaal voor websites die specifiek zijn gericht op gebruikers met ernstige beperkingen.

Deze digitale toegankelijkheid vergroot dus niet alleen je bereik, maar maakt je bedrijf ook aantrekkelijker en inclusiever voor meer mensen. Door deze richtlijnen te volgen, kun je ervoor zorgen dat je voldoet aan de internationale standaard voor toegankelijkheid en daarmee je digitale kanalen optimaliseren.

Testen, testen en nog eens testen

Blind de richtlijnen opvolgen en dan achterover leunen is uiteraard niet genoeg. Je moet je website ook aan praktijktests onderwerpen. Er zijn redelijk wat tools om je digitale toegankelijkheid te meten, maar niets is beter dan authentieke feedback van je doelgroep.

Aangeraden is om enkele ervaringsdeskundigen je website onder de loep te laten nemen; wie weet vinden ze zaken die je over het hoofd hebt gezien. Dit helpt om de bruikbaarheid van je site te verbeteren en om eventuele knelpunten op te lossen. Je kunt ook overwegen om hulpmiddelen te gebruiken die speciaal zijn ontwikkeld om digitale kanalen toegankelijk te maken.

Ondertiteling: meer dan enkel letters

Ondertiteling is bijzonder handig voor slechthorenden. Ze hoeven zich niet te concentreren op het geluid en kunnen eenvoudig meevolgen met je video. Zeker als je een flinke investering maakt in een bedrijfsvideo of een videoadvertentie, is het een no-brainer om deze ook te laten ondertitelen.

Aangezien er in Nederland tot wel 1.5 miljoen mensen slechthorend of doof zijn, maakt deze simpele tip je bedrijf direct een stuk toegankelijker en verbetert het de communicatie met je publiek. Ondertiteling zorgt er ook voor dat je content beter te begrijpen is voor iedereen, wat de informatie toegankelijk maakt voor een breder publiek.

Toegankelijk ontwerp: keep it simple

Een goed design is een beetje zoals een grap. Als je het moet uitleggen, is het niet echt gelukt. Je wilt een ontwerp dat intuïtief is, met lettertypen die niet te klein zijn en zachte kleuren die geen hoofdpijn veroorzaken.

Een goed toegankelijk ontwerp heeft contrasterende kleuren, een logische en simpele lay-out, en duidelijke calls-to-action die in het oog springen, maar niet schreeuwerig zijn. Dit soort ontwerp helpt om belemmeringen te verminderen en maakt je website bruikbaar voor een breder publiek. Het is ook belangrijk om te zorgen voor een goede toegankelijkheid op smartphones en andere mobiele apparaten.

Schakel professionele hulp in

Zelf vanaf nul beginnen met het toegankelijker maken van je website kan overweldigend zijn. Gelukkig zijn er bedrijven zoals Digitaal Toegankelijk en Level Level die zich specifiek op dit onderwerp richten.

Deze Yoda's van de digitale wereld loodsen je met hun ervaring en wijsheid door de richtlijnen en complexe aspecten ervan en zorgen ervoor dat je in korte tijd meer mensen bereikt en laat zien dat je een inclusieve onderneming bent. Door expertise in te schakelen, kun je de implementatie van toegankelijke ontwerpen en functies soepel laten verlopen. Dit kan je helpen om te voldoen aan relevante regelgeving en wetten die van toepassing zijn op jouw sector.

Waarom je digitale toegankelijk niet over het hoofd mag zien

Aandacht besteden aan digitale toegankelijkheid heeft hele echte voordelen voor je bedrijf. Denk hierbij aan:

Het aantrekken van een breder publiek

Door je website of app toegankelijk te maken, open je de deuren voor een veel breder publiek. Dat is niet alleen goed voor je imago, maar ook voor je omzet. Mensen met een beperking vormen namelijk een aanzienlijk deel van de bevolking, en door onnodige barrières voor hen op te werpen, loop je omzet mis. Het verbeteren van de vindbaarheid en bruikbaarheid van je digitale kanalen draagt hieraan bij. Toegankelijke formulieren en hulpmiddelen kunnen hieraan bijdragen.

Daarnaast helpt het optimaliseren van je webshops en andere digitale kanalen om de vindbaarheid van je producten te verbeteren, wat leidt tot een groter bereik en meer omzet. Het ontwerpen van een website met aangepaste functies zorgt ervoor dat mensen met een functiebeperking zonder problemen gebruik kunnen maken van je diensten.

Het lopen van minder reputatierisico

Naast de directe financiële gevolgen, zoals minder omzet, is het ook mogelijk dat je imagoschade leidt. Het is duidelijk dat consumenten steeds bewuster zijn van sociale kwesties en zich daar ook vaker over uitspreken.

Ook al zijn er geen wettelijke verplichtingen, als je bedrijf zegt inclusief te zijn, terwijl het dat eigenlijk niet zo is, loop je mogelijk ernstige reputatieschade op bij je (potentiële) klanten. Het is dus cruciaal om je digitale kanalen toegankelijk te maken en te voldoen aan relevante regelgeving. Het borgen van informatie toegankelijk maakt je bedrijf transparanter en betrouwbaarder.

Het maken van maatschappelijke impact

Je bedrijf toegankelijk maken voor mensen met een beperking heeft ook een maatschappelijke impact. Als mensen met een beperking gemakkelijker toegang hebben tot diensten, producten en informatie, kunnen ze actiever deelnemen aan de samenleving. Door je bedrijf een voortrekkersrol te laten spelen, krijgt je reputatie bijna gegarandeerd een boost. Toegankelijke formulieren en hulpmiddelen kunnen hieraan bijdragen.

Door trainingen en kennisdeling te organiseren, help je niet alleen je medewerkers, maar ook andere organisaties om informatie toegankelijk te maken. Dit draagt bij aan een inclusievere maatschappij waarin iedereen kan deelnemen. Publicaties en interviews over je inspanningen kunnen je bedrijf bovendien een positieve reputatie bezorgen.

Het vergroten van klant- en werknemerstevredenheid

Ook voor je huidige klanten en werknemers is digitale toegankelijkheid van belang. Door inclusief te werken, is de kans groter dat klanten jouw bedrijf aanraden aan mensen met bijvoorbeeld een motorische of visuele beperking. Ook als zij zelf te maken krijgen met een beperking, zullen ze waarschijnlijk klant bij jou blijven.

Hetzelfde geldt voor je personeel. Een inclusieve werkomgeving trekt een diverser personeelsbestand aan en verhoogt de tevredenheid en retentie van werknemers. Door kennisdeling en trainingen te organiseren, kun je de bewustwording en vaardigheden binnen je team vergroten. Daarnaast kunnen hulpmiddelen en ondersteuning van medewerkers met een beperking bijdragen aan hun productiviteit en welzijn.

Het volgen van internationale standaarden

Het toepassen van internationale standaarden zoals de WCAG-richtlijnen helpt je om je digitale toegankelijkheid te verbeteren. Dit zorgt ervoor dat je voldoet aan de internationale wet en de regelgeving. Het gebruik van hulpmiddelen en het uitvoeren van testen helpt je om te voldoen aan deze normen en je digitale kanalen toegankelijk te maken voor iedereen. Het optimaliseren van je website voor zowel desktops als smartphones zorgt voor een betere gebruikerservaring.

Voordelen van naleving en implementatie

Het naleven van deze richtlijnen en het implementeren van verbeteringen biedt meerdere voordelen. De belangrijkste voordelen zijn onder andere een verhoogde klanttevredenheid, een betere gebruikerservaring en een positieve maatschappelijke impact. Door bijenkomsten en trainingen te organiseren, kun je jouw medewerkers op de hoogte houden van de laatste ontwikkelingen op het gebied van digitale toegankelijkheid. Dit bevordert de kennisdeling en zorgt voor continue verbetering van je digitale kanalen.

Als je bedrijf zegt inclusief te zijn, terwijl het dat eigenlijk niet zo is, loop je mogelijk ernstige reputatieschade op bij je (potentiële) klanten.

Samenwerking met organisaties en partners

Een belangrijk aspect van samenwerken is het delen van ervaringen en het organiseren van bijeenkomsten. Door ervaringen te delen, kunnen andere bedrijven leren van jouw successen en verbeterpunten. Dit bevordert een cultuur van kennisdeling en zorgt ervoor dat iedereen kan profiteren van de opgedane kennis.

Bovendien kunnen externe partners helpen bij het ontwerpen, implementeren en testen van je digitale oplossingen. Hun expertise zorgt ervoor dat je voldoet aan alle relevante wet- en regelgeving. Dit voorkomt mogelijke problemen en zorgt ervoor dat je digitale kanalen altijd bruikbaar zijn.

Door samen te werken met gespecialiseerde bedrijven, kun je ook profiteren van hun ervaring met specifieke hulpmiddelen en technologieën. Dit kan variëren van het gebruik van aangepaste software tot het verbeteren van de communicatie met je klanten.

Een ander voordeel van samenwerken is de mogelijkheid om deel te nemen aan gezamenlijke onderzoeken en projecten. Dit helpt niet alleen om je eigen processen te verbeteren, maar draagt ook bij aan de bredere gemeenschap door nieuwe inzichten en oplossingen te ontwikkelen.

Trainingen en bijeenkomsten voor medewerkers

Het organiseren van trainingen en bijeenkomsten voor je medewerkers is een slimme manier om de digitale toegankelijkheid binnen je bedrijf te verbeteren. Door regelmatige trainingen blijven je medewerkers op de hoogte van de nieuwste technieken en best practices. Dit verhoogt de kennis en vaardigheden van je team, wat direct bijdraagt aan de verbetering van je digitale kanalen.

Tijdens deze bijeenkomsten kun je praktische voorbeelden delen en gevonden problemen bespreken. Dit helpt om concrete oplossingen te vinden en verbeterpunten te identificeren. Daarnaast zorgt het delen van ervaringen voor een cultuur van kennisdeling, waarbij iedereen leert van elkaar.

Je kunt externe experts uitnodigen om workshops te geven over specifieke onderwerpen, zoals het ontwerpen van toegankelijke websites of het optimaliseren van pdf-bestanden. Deze workshops bieden waardevolle inzichten en hands-on ervaring, wat je medewerkers helpt om de nieuwe kennis direct toe te passen in hun dagelijkse werk.

Een echte must-have

Door de toenemende eisen van consumenten en de omvang van de groep mensen met een beperking is digitale toegankelijkheid veel meer dan 'leuk om te hebben'; het is een 'must-have' geworden.

Het digitaal toegankelijk maken van je websites en apps heeft uiteraard ook voordelen voor jouw onderneming. Zo wordt je bedrijf inclusiever en is de potentiële markt voor je onderneming groter. Investeren in een digitaal toegankelijke onderneming is dus een topprioriteit. Je (nieuwe) klanten—en je omzetcijfers —zullen je dankbaar zijn!