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Bolsa de horas: Qué es, cómo funciona y cómo aplicarla legalmente

grupo de humano en forma de bloque de madera con reloj azul en frente que representa el seguimiento bolsa de horas

En este artículo, te explicaremos en detalle qué es la bolsa de horas, cómo funciona, su marco legal, y cómo implementarla en tu empresa, maximizando sus beneficios y asegurando el cumplimiento de la normativa laboral.

¿Bolsa de horas: qué es?

La bolsa de horas es un sistema legal que permite a las empresas distribuir de forma irregular parte de la jornada laboral anual de sus empleados.

En España, el Estatuto de los Trabajadores permite que un máximo del 10 % de la jornada anual pueda ser distribuido por la empresa de manera flexible, siempre y cuando esté justificado y recogido en el convenio o acuerdo aplicable.

Con la bolsa de horas, puedes aumentar o reducir horas de trabajo en determinados días o semanas, sin que eso se considere hora extra, siempre que el cómputo total al final del año sea el pactado por contrato.

¿Cómo funciona la bolsa de horas?

La empresa puede modificar la distribución de la jornada laboral para adaptarse a necesidades productivas puntuales, con ciertas condiciones:

✔ Reglas generales

  • Límite: hasta el 10 % de la jornada anual.
  • Aviso previo: el empleado debe ser informado con al menos 5 días de antelación a cualquier cambio de horario.
  • Compensación: las horas trabajadas de más deben compensarse con menos horas o días libres más adelante.
  • Registro: es obligatorio dejar constancia de las horas modificadas, especialmente desde la normativa de control horario.

👉 Ejemplo práctico

Una persona con jornada de 40 h semanales puede trabajar 45 h durante una semana de alta demanda y luego 35 h otra semana, para compensar.

¿Qué dice la normativa sobre las bolsas de horas?

La bolsa de horas está regulada en el Artículo 34.2 del Estatuto de los Trabajadores (actualizado con las reformas de jornada laboral de 2025).

Base legal

“Mediante convenio colectivo o, en su defecto, acuerdo entre la empresa y los representantes de los trabajadores, se podrá establecer una distribución irregular de la jornada a lo largo del año. En defecto de pacto, la empresa podrá distribuir de manera irregular a lo largo del año el 10% de la jornada de trabajo.”

¿Qué implica esto?

Distribución irregular
La empresa puede modificar parte del horario anual del trabajador sin que se considere horas extras, siempre y cuando:

  • No supere el 10 % de la jornada anual.
  • Respete los períodos mínimos de descanso entre jornadas y días libres.
  • Se comunique con un mínimo de 5 días de antelación.
  • Se lleve un registro diario de las horas realizadas.

Necesita regulación en el convenio
Para aplicar correctamente la bolsa de horas, es esencial que esté contemplada en:

  • El convenio colectivo de aplicación,
  • O un acuerdo entre empresa y representantes de los trabajadores.

Límites legales (tras reforma 2025) Desde 2025, la jornada ordinaria máxima es de 37,5 horas semanales. Esta nueva jornada afecta también al cómputo anual que sirve como base para calcular ese 10 % de bolsa.

Puntos clave de la normativa

Requisito Detalles clave
Máximo permitido 10 % de la jornada laboral anual
Regulación necesaria Convenio colectivo o acuerdo de empresa
Aviso previo Mínimo 5 días antes del cambio de horario
Registro horario Obligatorio y digital desde 2025
Compensación Las horas de más se compensan con descanso equivalente
Límites de jornada Respetar 37,5 h/semana (nueva jornada), descansos y pausas legales
Derecho a la desconexión digital No puede vulnerarse mediante la bolsa de horas

Bolsa de horas positivas y negativas

Se trata de una forma de gestionar el saldo de horas trabajadas respecto a la jornada pactada, especialmente útil cuando se aplica una distribución irregular de la jornada (es decir, una bolsa de horas).

✅ Bolsa de horas positivas

Es cuando el trabajador acumula más horas trabajadas de las que le corresponderían en un periodo determinado. Estas horas no se consideran horas extras, sino un adelanto dentro del margen del 10 % de jornada anual.

Ejemplo:
Si un empleado trabaja 42 horas una semana, pero su jornada habitual es de 37,5 h, tiene +4,5 horas en positivo.

 ¿Qué se hace con esas horas?
Se deben compensar más adelante con tiempo libre equivalente o con semanas de menor carga laboral.

❌ Bolsa de horas negativas

Ocurre cuando el trabajador ha trabajado menos horas de las que le corresponden en un periodo. No es una falta, sino un saldo pendiente de recuperar dentro del cómputo anual.

Ejemplo:
Un trabajador trabaja solo 32 horas una semana. Su jornada es de 37,5 h. Queda con -5,5 horas en negativo.

¿Qué se hace con estas horas?
La empresa puede solicitar que las recupere en otro momento, por ejemplo, ampliando su jornada otros días o semanas.

Tabla resumen: bolsa positiva vs. negativa

Tipo de bolsa de horas ¿Qué significa? ¿Cómo se compensa? ¿Se pagan como horas extra?
✅ Positiva Se han trabajado más horas de las pactadas Con días libres o reducción posterior ❌ No
❌ Negativa Se han trabajado menos horas de las pactadas Recuperando horas en días/semanas siguientes ❌ No

 

Consejos para empresas

  • Lleva control digital del saldo de horas: Un software de gestión evita errores y permite un seguimiento claro de horas positivas y negativas.
  • Comunica con claridad: El trabajador debe saber en todo momento cuántas horas tiene a favor o en contra.
  • Evita abusos: La acumulación excesiva de horas positivas o negativas sin compensación puede derivar en conflictos laborales o inspecciones.

Bolsa de horas: límites legales que debes respetar

La bolsa de horas es legal solo si se aplica correctamente. Usarla mal puede acarrear sanciones por parte de la Inspección de Trabajo. Aquí te dejo una tabla muy clara que resume los límites legales:

✅ Lo que sí es legal

Situación ¿Es legal? Explicación
Distribuir hasta el 10 % de la jornada anual de forma irregular ✔️ Permitido por el artículo 34.2 del Estatuto de los Trabajadores
Establecer la bolsa de horas en el convenio colectivo o acuerdo interno ✔️ Es obligatorio que esté regulado, ya sea a nivel colectivo o en pactos individuales
Informar al trabajador con 5 días de antelación sobre el cambio de horario ✔️ Es el plazo mínimo legal para que el cambio sea válido
Usar la bolsa para adelantar o reducir jornada sin generar horas extra ✔️ Siempre que se compense más adelante dentro del año y se mantenga el cómputo anual
Respetar los descansos diarios y semanales ✔️ No se puede saltar el descanso mínimo entre jornadas (12 h) ni los días de descanso obligatorios

 

❌ Lo que NO es legal

Situación ¿Es legal? ¿Por qué es ilegal?
Usar la bolsa de horas sin estar regulada en convenio o acuerdo No se puede aplicar unilateralmente si no hay regulación previa
Superar el 10 % de la jornada anual sin compensación Se consideraría jornada extra y debería pagarse como tal o compensarse con descanso
No avisar con el plazo mínimo de 5 días Cambiar turnos o alargar jornadas sin preaviso vulnera los derechos del trabajador
No registrar correctamente las horas trabajadas Desde 2025, el registro debe ser digital y accesible en tiempo real para la Inspección
Usar la bolsa como forma encubierta de evitar pagar horas extra Puede derivar en multas si se demuestra un uso fraudulento
Obligar a un trabajador a recuperar horas negativas sin acuerdo o aviso Debe estar pactado y respetar los derechos laborales y la conciliación personal

 

Recomendaciones para usarla legalmente

  • Documenta todo: acuerdos, modificaciones, compensaciones y saldo de horas.
  • Comunicación clara: informa al trabajador con tiempo y de forma transparente.
  • Utiliza software de control horario: evita errores y demuestra cumplimiento ante una inspección.
  • Consulta el convenio colectivo: puede establecer reglas más concretas o restricciones adicionales.

Bolsa de horas sindicales

La bolsa de horas sindicales es el número total de horas retribuidas que la empresa debe permitir a los representantes sindicales o delegados de personal para realizar funciones sindicales, sin que se les descuente salario.

Estas horas están destinadas a:

  • Participar en reuniones sindicales o con la empresa.
  • Asistir a asambleas de trabajadores.
  • Negociar convenios colectivos o acuerdos laborales.
  • Realizar labores de asesoramiento o representación legal.

 ¿Dónde se regula?

La base legal está en el Artículo 68 del Estatuto de los Trabajadores, aunque la mayoría de los detalles específicos (como el número exacto de horas) se recogen en el convenio colectivo aplicable.

¿Cuántas horas sindicales le corresponden a cada delegado?

El número de horas sindicales varía según el tamaño de la empresa. Aquí tienes una tabla resumen:

Número de trabajadores en la empresa Horas sindicales mensuales por delegado
Hasta 100 trabajadores 15 horas
De 101 a 250 trabajadores 20 horas
De 251 a 500 trabajadores 30 horas
De 501 a 750 trabajadores 35 horas
Más de 750 trabajadores 40 horas

 

¿Qué es una “bolsa colectiva” de horas sindicales?

En lugar de que cada delegado use sus horas por separado, los sindicatos pueden acordar agruparlas en una “bolsa” común. Esto permite ceder horas entre representantes, de forma que un delegado más activo pueda usar más horas y otro menos, siempre dentro del total disponible.

Ejemplo práctico:
Si hay 5 delegados en una empresa de 300 trabajadores (30 h cada uno), el sindicato podría usar un total de 150 h al mes. Uno de ellos podría usar 50 h si los demás usan menos.

Claves para empresas

  • Estas horas deben ser retribuidas: el trabajador cobra su salario como si estuviera en su puesto.
  • Es fundamental llevar un control transparente de las horas sindicales utilizadas.
  • Cualquier cesión de horas o creación de bolsa sindical debe pactarse por escrito entre el sindicato y la empresa.
  • No se pueden sancionar estas ausencias si están bien justificadas y dentro del marco legal.
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Requisitos del registro digital para la bolsa de horas

Desde la reforma laboral y los avances normativos de 2025, el uso de sistemas digitales de registro horario es obligatorio para todas las empresas. Y si gestionas una bolsa de horas, cumplir con estos requisitos no es opcional: es esencial para evitar sanciones y garantizar transparencia.

A continuación te explico qué debe cumplir tu sistema de control horario digital para gestionar correctamente la bolsa de horas:

Requisitos legales del registro digital

Requisito ¿Por qué es importante?
📆 Registro diario y exacto Debe anotar con precisión las horas de entrada, salida, descansos y pausas
🧾 Formato digital obligatorio Desde 2025 ya no se permiten registros en papel: debe ser un sistema digital certificado
⏱️ Control de la jornada real Debe reflejar las horas efectivas trabajadas, no solo el horario teórico
🕵️ Accesible para inspección Debe estar disponible en tiempo real para Inspección de Trabajo
🗂️ Conservación durante 4 años Los datos del registro deben guardarse por un mínimo de 4 años
👤 Acceso individualizado Cada trabajador debe poder consultar su propio registro y saldo de horas

Funciones clave del sistema para la bolsa de horas

  • Cálculo automático de horas positivas y negativas
  • Alertas sobre excesos de jornada o incumplimientos
  • Historial de modificaciones de horario
  • Integración con el calendario laboral y turnos
  • Exportación de informes en caso de inspección

Consejo para empresas

Utiliza un software homologado y especializado en gestión de jornada laboral. Esto te garantiza:

  • Cumplimiento normativo
  • Facilidad para demostrar que usas la bolsa de horas legalmente
  • Evitar errores manuales que podrían derivar en sanciones

➡️ Si ya estás usando Shiftbase, puedes gestionar la bolsa de horas con total trazabilidad y dentro del marco legal. Si no, es el momento ideal para digitalizar este proceso.

Cómo gestionar la bolsa de horas de forma eficiente y sin errores

Gestionar una bolsa de horas puede ser un dolor de cabeza si no cuentas con las herramientas adecuadas. Cambios de turnos, ajustes por horas positivas o negativas, comunicación con el equipo… todo se complica si lo haces en hojas de cálculo o a mano. Con Shiftbase, puedes automatizar la gestión de tu bolsa de horas y mantener siempre el control. Nuestra solución SaaS incluye funcionalidades clave como la planificación de empleados, el registro horario digital y la gestión de ausencias, todo desde una misma plataforma. Así puedes cumplir con la ley, evitar sanciones y ahorrar tiempo valioso.

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Preguntas frecuentes

  • No, no sin acuerdo. Aunque la ley permite a la empresa distribuir el 10 % de la jornada de forma irregular, esto debe estar regulado en el convenio colectivo o en un acuerdo individual.

    No te pueden obligar si:

    • No existe cláusula en el contrato ni en el convenio.
    • No se ha informado con los 5 días de antelación.
    • La modificación sobrepasa el 10 % permitido.
    • No hay acuerdo con la representación legal de los trabajadores (si aplica).

    En estos casos, cualquier exceso de jornada debe tratarse como hora extra, con la retribución o compensación correspondiente.

Seguimiento del tiempo
Rinaily Bonifacio

Written by:

Rinaily Bonifacio

Rinaily is a renowned expert in the field of human resources with years of industry experience. With a passion for writing high-quality HR content, Rinaily brings a unique perspective to the challenges and opportunities of the modern workplace. As an experienced HR professional and content writer, She has contributed to leading publications in the field of HR.

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